Qui n’a jamais souffert des effets d’un décalage horaire, de troubles du sommeil, de sensation de grosse fatigue ou pire encore, de dépression saisonnière en automne ou en plein hiver, lorsque les journées se font courtes et la lumière rare ?
La luminothérapie, également appelée photothérapie est un moyen simple et efficace de luter contre ces symptômes qui gâchent notre quotidien. Elle appartient à la famille des photothérapies qui utilisent des sources lumineuses dans un but curatif.
Quel est le principe de la luminothérapie ?
La luminothérapie est une solution de médecine douce, qui vise à contrer, prévenir et soigner les inconvénients occasionnés par le manque de lumière, principalement automne et en hiver. La luminothérapie consiste à s’exposer à une forte luminosité – comprise entre 2.500 et 10.000 lux. La rétine transmet alors un signal (message nerveux) à la glande pinéale qui gère les cycles “veille/sommeilâ€. En effet, lorsque la luminosité est plus faible (notamment en automne ou en hiver), cette transmission de message s’avère plus difficile. En l’absence de signal, la glande pinéale poursuit sa production de la mélatonine (“hormone du sommeilâ€) et nous nous sentons bien plus fatigués qu’au printemps ou en été.
La luminothérapie contribue ainsi à bloquer la production de mélatonine et permet à notre organisme de retrouver naturellement énergie et bien-être.
L’idéal est de s’exposer pendant la journée, de préférence le matin (afin de bien respecter les cycles du corps).
A qui la luminothérapie est-elle destinée ?
D’une façon générale, la luminothérapie s’adresse à chacun d’entre nous, à titre préventif.
Elle s’avère particulièrement indiquée pour les personnes présentant les troubles suivants :
- Dépression saisonnière (qui concernerait 18% de la population dans les pays industrialisés)
- Dépression non saisonnière, baby-blues
- Dérèglement de l’horloge biologique : travail de nuit, décalage horaire
- Etat de fatigue chronique
- Syndrome pré-menstruel
- Etats compulsifs alimentaires (anorexie, boulimie)…
Quels en sont les effets ?
La luminothérapie a une efficacité réelle sur le psychisme et le bon fonctionnement du métabolisme. Ses bienfaits se font en général sentir au bout de 4 ou 5 jours. Toutefois chez certains patients les effets peuvent n’apparaître qu’au bout d’une dizaine de jours. Il est recommandé d’effectuer au moins 4 ou 5 séances par semaine durant toutes les périodes dîtes “sombres“, à faible niveau d’ensoleillement (automne, hiver).
La luminothérapie est aujourd’hui reconnue par la médecine traditionnelle, qui y voit, dans certains cas, un palliatif aux antidépresseurs.
Elle favorise par ailleurs la concentration. Le manque de lumière et de sommeil empêche en effet une bonne stimulation du cerveau. Ainsi, de plus en plus de bureaux ou de salles scolaires adoptent le principe de la luminothérapie, qui contribue à réduire la mélatonine et à accroître la sérotonine pour le mieux-être des salariés et des étudiants.
La luminothérapie constitue également un supplément d’appoint dans la prise en charge de nombreuses maladies dermatologiques (acné, allergies, dermatite, eczéma, érythème avec rougeurs, psoriasis, urticaire…) après avis médical bien sûr.
Existe-t-il des risques ?
Les ampoules sont protégées contre les UV et les infra-rouges. La luminothérapie ne présente donc aucun risque spécifique pour les yeux ou pour la peau. Par ailleurs, la lumière blanche diffusée respecte les couleurs ainsi que les contrastes, évitant ainsi les fatigues oculaires. Elle équivaut à celle du soleil à midi. Les effets secondaires de la luminothérapie sont extrêmement rares et se limitent généralement à des maux de tête et à des sensations de tension oculaire. Il suffit alors de réduire l’éclairement en s’éloignant légèrement de la lampe. Si toutefois les effets secondaires persistent, la prise d’un avis médical s’impose.
Peut-on réaliser des séances à domicile ?
Les séances peuvent être effectuées chez soi, en toute simplicité. Certains appareils spécifiques s’avèrent tout aussi efficaces que ceux utilisés en clinique. Ils sont disponibles en pharmacie ainsi que dans les points de vente luminaires et orthopédiques. Une lampe peut ainsi être très facilement placée sur bureau lorsqu’on travaille, sur la table de la cuisine lorsqu’on petit déjeune en famille, ou dans la chambre pour un réveil en douceur (simulateur d’aube).
La régularité des séances demeure la clé de leur efficacité.
Crédit photo : Aslysun
